На полях сражений Первой Мировой. Битва при Камбре

После вступления в войну США конечное поражение Германии стало очевидным и неизбежным фактом. Командование Антанты стремилось нанести по немецкой армии окончательный и сокрушительный удар, чтобы принудить Вильгельма к выгодному для себя миру.

Однако германские войска оказывали отчаянное сопротивление, прочно удерживая под своим контролем «линию Зигфрида». Только прорыв данного оборонительного рубежа мог гарантировать союзникам долгожданную победу в будущем. Для сокрушения «линии Зигфрида» требовалось куда более мощное средство нежели тяжёлая артиллерия и массивные лобовые атаки.

Под занавес кампании 1917 года британская сторона задумала провести наступательную операцию с использованием большого числа танков. Эти бронированные машины уже наглядно зарекомендовали себя надёжным средством прорыва вражеской позиционной обороны.

В составе британских экспедиционных сил был специально сформирован танковый корпус. Ему была поставлена задача прорыва немецкой обороны к юго-западу от Камбре на участке фронта шириной в двенадцать километров. На этот раз танкам надлежало наступать внезапно без предварительной артиллерийской подготовки.

Танковый клин по достижении Камбре поддерживали три кавалерийские дивизии, которым предстояло захватить город и переправы через реку Сансе. Частям второго эшелона предстояло нанести заключительный удар в тыл немецким войскам в районе Валансьена.

Наступление в районе Камбре поручалось 3-й британской армии под командованием генерал-лейтенанта Д. Бинга. Он имел в наличии 3 пехотных корпуса, кавалерийский и танковый (8 пехотных и 3 кавалерийские дивизии, 4 танковые бригады). Всего Бингу подчинялись 92 000 человек, 476 танков, 1009 орудий, 1536 пулемётов. С воздуха английские и канадские части должны были поддерживать до 1000 самолётов.

В полосе предстоящего британского наступления находилась 2-я немецкая армия генерал-полковника Г. фон дер Марвица. Она насчитывала 2 армейских корпуса (5 пехотных дивизий, резервная и ландверная) – 75 000 человек, 224 орудия, 272 миномёта и бомбомёта, 900 пулемётов. Перед началом операции и в разгар наступления Антанты с Восточного фронта в распоряжение Марвица непрерывным потоком перебрасывались резервные части и подразделения с Восточного фронта.

Ранним утром 20 ноября 1917 года британские танки начали выдвижение на исходные позиции. Масштабная атака союзников с привлечением почти пятисот единиц бронетехники стала для германской стороны полной неожиданностью. Скрытая подготовка операции и сохранение высшей степени её секретности были обеспечены британской стороной на высшем уровне.

На участке прорыва (Ля-Вакери – Гаринкур) командование Британии сосредоточило на 1 км фронта плотности 85 орудий и 32 танка. Против одного немецкого пехотного батальона с десятью орудиями действовало от 15 до 25 танков. Помимо боевых танков союзники имели ряд специальных бронированных боевых машин.

В их числе находились 52 танка снабжения, транспортировавших снаряды и горючее, 32 танка, оснащенных кошками-якорями на длинных металлических тросах (для расчистки проходов в проволочных заграждениях), 10 танков связи и 2 танка с материалами для наведения мостов.

Одновременно с танками загрохотала и артиллерия союзников, бившая по выявленным заранее огневым точкам и по площадям. Туман и низкая облачность не позволили авиации Антанты должным образом поддержать атаку своих механизированных частей. В свою очередь и немецкие самолёты не смогли обрушить бомбы на «железных монстров», ползущих к их собственной передовой.

Британцы действовали чётко по заранее отработанной на многочисленных учениях схеме. Первый (головной) танк максимально приближался к немецким окопам, стараясь подавить вражеские пушки, миномёты и пулемёты. Первая машина вступала артиллерийскую дуэль с огневыми точками противника. В это время второй танк (средний) сбрасывал в траншеи и окопы специальную увесистую фашину из гибких и крепких пород дерева.

По настилу вперёд двигался третий танк (арьергардный), сбрасывая свою фашину во второй окоп (траншею), прокладывая путь головной машине. Далее группами двигалась пехота, зачищая захваченные окопы и создавая в них очаги обороны. Специальные отряды приспосабливали немецкие траншеи и окопы для дальнейшего массированного прохождения танков второго и третьего эшелонов.

Первоначальный расчёт британского командования полностью оправдался. Ввод в бой единовременно более четырёх сотен танков частично деморализовали германские дивизии и практически полностью нарушили их привычную тактику ведения оборонительных боёв.

К 12.00 (через шесть часов после начала наступления) англичане и канадцы полностью овладели первой и второй линиями немецкой обороны, продвинувшись вперёд на 6-8 километров. К полудню брешь в боевых порядках 2-й немецкой армии превысила двенадцать километров.

Однако генерал Бинг слишком поздно бросил в прорыв конницу. Части 3-го кавалерийского корпуса угодили под мощный огонь пушек и пулемётов германских дивизий, перебрасываемых к месту прорыва. Конница Антанты была отброшена, однако пехота и танки оставили за собой первые две линии обороны.

Только пленными части Марвица потеряли 8200 солдат и офицеров, а также более 100 орудий и несколько сотен пулемётов. Антанта лишилась 280 танков (почти 60 %). Из них на долю боевых потерь пришлось лишь 60 машин, подбитых пушками, прочие 220 машин вышли из строя по техническим причинам. Из 4000 человек личного состава танковых бригад выбыли из строя 570 человек.

Первоначальный успех вскружил голову английским генералам. Немецкий штаб всю ночь и утро при помощи автотранспорта и ускоренных маршей стягивал в район Камбре все наличные резервы и дополнительные силы. В это время британское командование лишь во второй половине дня 21 ноября возобновило наступление. На этот раз продвижение составило всего несколько сотен метров.

Против танков немецкая сторона использовала подвижную артиллерию – тяжёлые пушки, установленные на грузовиках. Германские лётчики в свою очередь сбрасывали на танки фосфорные бомбы, обозначая их местоположение для своих наводчиков-артиллеристов. За двое суток британцы из-за технических неполадок и повреждений, полученных в ходе боёв, потеряли более ¾ всех исправных танков.

В последующие дни Бинг строжайше следовал разработанной ранее тактике, не внося в неё никаких корректив и изменений. Английские танки, число которых ежедневно сокращалось, уже не имели прежнего подавляющего огневого и морального превосходства.

Пробивная мощь британского тарана ослабла настолько, что с 29 ноября Антанта не имела продвижения даже на несколько метров за сутки. К тому моменту 2-я германская армия имела в районе Камбре 16 дивизий общей численностью в 160 000 человек. Германскую пехоту поддерживали 1700 орудий, 1088 миномётов, 3600 пулемётов, а также более 1000 самолётов.

Теперь уже Марвиц поддался «головокружению от успехов». Остановив англичан, немецкий командующий задумал при помощи контрнаступления вернуть утраченные позиции. В ближайшем будущем он также планировал окружить, а затем уничтожить фланговые части Бинга.

Контрудар 2-й немецкой армии был отражён, прежде всего, благодаря оставшимся в строю исправным танкам. Однако английские войска были вынуждены оставить населенные пункты Маркуэн и Кантен, а также Бурлонский лес. Урон 3-й британской армии в ходе оборонительных боёв только пленными составил 9000 человек. Трофеями германской стороны стали 100 неисправных танков, 148 орудий и 716 пулемётов. Марвиц лишился в общей сложности 11 000 солдат и офицеров.

7 декабря 1917 года сражение у Камбре завершилось. Немецкие войска в ходе 17-дневных боёв в общей сложности убитыми, ранеными, пленными и пропавшими без вести потеряли 36 839 человек. 2-я немецкая армия лишилась около 200 орудий и миномётов. Общий урон британской стороны составил 44 207 солдат и офицеров. Бинг лишился 148 орудий и 279 танков. Из числа потерянных бронемашин 179 единиц не подлежали ремонту и восстановлению.

Все изображения, использованные в данной публикации, взяты из открытых источников Яндекс картинки https://yandex.ru/images/ и принадлежат их авторам. Все ссылки, выделенные синим курсивом, кликабельны.

Всем, кто полностью прочитал публикацию, большое спасибо! Отдельная благодарность всем, кто оценил материал, изложенный автором! Если Вы хотите высказать свою точку зрения, дополнить или опровергнуть представленную информацию, воспользуйтесь комментариями. Автор также выражает искреннюю признательность всем, кто своими дополнениями, комментариями, информативными сообщениями, конструктивными уточнениями, замечаниями и поправками способствует улучшению качества и исторической достоверности публикаций.

Если Вам понравилась публикация, и Вы интересуетесь данной тематикой, а также увлекаетесь всем, что связано с военной историей, то подписывайтесь на мой канал! Всем удачи, здоровья и отличного настроения!

ДЛЯ ПРОСМОТРА ПЕРЕЧНЯ ВСЕХ ПУБЛИКАЦИЙ КАНАЛА И БЫСТРОГО ПОИСКА ИНТЕРЕСУЮЩЕЙ ВАС ИНФОРМАЦИИ УДОБНЕЕ ВСЕГО ВОСПОЛЬЗОВАТЬСЯ ПУТЕВОДИТЕЛЕМ-НАВИГАТОРОМ (ПРОСТО НАЖМИТЕ НА ЭТУ ССЫЛКУ)